裴炎闻言，面色骤变，由白转青，再由青转紫。
他抬头，高声辩解：
“太后明鉴！臣对大唐忠心耿耿，日月可昭，绝无勾结叛军之意！
崔御史血口喷人，诬陷忠良，还请太后为臣做主！
臣所言，皆是为了国家安定，为了早日平定叛乱，还请太后明鉴！”
武媚娘静静地看着他，眸底深不见底，让人猜不透她的心思。
殿内鸦雀无声。
她知道，裴炎是否真的勾结叛军，尚需查证，
但他逼宫之事已然属实，这背后必然牵扯着错综复杂的利益纠葛与权力斗争。
她缓缓抬手，示意裴炎起身：
“裴相暂且起身吧，
此事事关重大，不可轻易定论。”
她的声音依旧平静，却带着不容置疑的威严，
眸光环视大殿，
她今日若不杀鸡儆猴，日后这朝堂之上，只会有更多人敢借题发挥，挑战她的权威。
“即日起，裴相暂且居家反省，不必入阁议事！”
裴炎身形一僵，似乎还想说些什么，
但对上武媚娘那双深不可测的眼眸，到了嘴边的话又咽了回去。
他知道，此刻再多的辩解都是徒劳，唯有领旨谢恩。
他缓缓起身，躬身道：
“臣……遵旨。”
朝议方散，金銮殿外的白玉阶上，百官鱼贯而出。
锦绣官袍的衣袖扫过冰凉的玉栏，带起细碎的风，
低声议论如蚊蚋嗡鸣，在晨光中悄然弥漫。
“裴相今日当着太后的面犯颜直谏，言辞之尖锐，形同批逆龙鳞！
换作旁人，早已身首异处，抛尸荒野！”
一位大臣拭了拭额角虚汗，声音压得极低，眼神却难掩惊悸。
“太后对裴相的宠信，当真是朝野皆知，举世无双，
不过禁朝议事，未加严惩，已是天大的恩宥，足见太后