垂拱元年，二月初七，春寒料峭。
李旦眉目温润，望着阶下群臣。
王益寿手捧明黄诏书，于丹墀之下宣读，其声朗朗，穿透殿宇，直入百官耳中：
“朝堂所置肺石及登闻鼓不预防守，有上朝堂诉冤者，御史受状以闻。”
诏书言简意赅，却在满朝文武的心湖之中漾起层层涟漪。
这道诏书的核心旨意，便是彻底放宽民间诉冤渠道，畅通下情上达的路径。
但凡熟读典章旧制之人，皆知肺石与登闻鼓的由来。
那肺石乃立于朝堂之外的赤色巨石，
取其赤心之意，专为无官无爵的布衣黔首所设，
庶民若有沉冤难雪，且遍告无门之时，便可立于石上，慷慨陈词，控诉不平，
而那登闻鼓，则高悬于端门之侧，鼓面以黄牛皮蒙就，色泽沉暗，传闻鼓声厚重，
可直达天听，百姓但凡有重大冤情或是关乎社稷的急务，
皆可击鼓鸣冤，以求圣听。
往昔岁月里，两处皆有侍卫重兵把守，
那些值守的兵卒，
或被地方豪强重金收买，
或慑于权贵的赫赫威势，
向来对前来诉冤的百姓百般刁难，刻意阻拦。
常有满腔愤懑的黎民，怀揣着血泪诉状，
跋山涉水赶赴京都，却连肺石之侧都难以靠近。
他们或被侍卫厉声喝斥，驱离宫门之外；或被拳脚相加，狼狈不堪。
偶有几个性情执拗、拼死叩门的刚烈之士，
非但未能呈上一纸冤状，反倒被罗织罪名，
打入天牢，落得个家破人亡的凄惨下场。
久而久之，肺石之上蒙尘三尺，再无布衣敢驻足陈情，
登闻鼓前蛛网密布，再也不闻振聋发聩的鼓声。
那赤色的石、厚重的鼓，便成了装点朝堂门面的饰物，徒有其表，而无其实。
天下百姓的冤屈，便如