他心中已然开始盘算明日赴约该如何措辞，
该如何在薛怀义面前，将那份急切与谨慎拿捏得恰到好处。
既不能显得过于谄媚，又不能失了分寸；
既要表露出自己的忠心，又要隐藏住自己的野心。
夜色渐深，万籁俱寂。
整座府邸都陷入了沉睡，唯有周兴房中那盏烛火，亮了整整一宿。
七月初二，酉时刚至。
残阳如熔金，泼洒在洛阳白马寺的琉璃瓦上。
寺中古柏虬劲，枝桠横斜，
将暑气筛得七零八落，
只余下几缕蝉鸣，
在檐角间低回盘旋。
周兴一袭便服，步履沉稳，准时出现在白马寺门外。
他面容清癯，一双眸子深邃，看似平和，实则锐利。
守在门侧的小沙弥早已候着，
见他前来，忙躬身行礼，口中低唤：
“施主。”
“有劳小师父。”
周兴微微颔首，语气谦和。
小海从殿内出来，挥退小沙弥，
引着周兴穿过雕梁画栋的回廊，往禅房方向行去。
穿过一重栽满修竹的院落，
便见一间禅房隐于翠竹之后，
窗棂半启，隐约有檀香袅袅溢出，
混着草木清气，沁人心脾。
小海止步于门外，轻声道：
“周都事，主持已在房内恭候。”
说罢，他伸手轻叩门扉，朗声道：
“主持，周都事到了。”
“进来。”
房内传来薛怀义刻意压低的声音。
周兴整理了一下袍角，抬手推开虚掩的木门。
门轴发出一声轻响，他抬步跨入，目光甫一落定，
便见薛怀义身着一袭月白僧袍，正临窗而坐。
案上焚着一炉沉香，青烟