周兴见状，非但不敢有半分不悦，
反倒愈发恭谨，
连忙敛衽趋步上前，将厚礼轻置于案几旁，
而后躬身长揖，身姿谦卑到了极致，俯首道：
“大师在上，下官周兴，今日特来登门拜谢大恩！”
言罢，他微微抬首，目光恳切，字字句句皆含至诚：
“若非大师慧眼如炬，
更慷慨赐下其谋逆的铁证，
下官又怎有机会替太后分忧解难，
更遑论得蒙圣恩，获此晋升？
这份再造之恩，下官铭感五内，没齿难忘，
此生唯有结草衔环，方能稍报大师一二。”
一番肺腑感恩之言说罢，
薛怀义竟是毫无反应，
他依旧斜倚禅榻，
素色僧袍衬得眉目愈发清寒，
眼帘半垂着，
眸光似凝在案前的青灯焰苗上，又似全然放空，
对周兴的恳切言辞恍若未闻。
指尖漫不经心地摩挲着膝头的念珠，
颗颗菩提子划过指腹，动作徐缓，
无半分波澜，周身萦绕的禅意冷冽如空山寒雾，
将所有的热络与攀附都隔在三尺之外。
既未颔首，亦未应声，连唇角都未动分毫，
那副淡漠疏离的模样，
仿佛周兴这满腔的感恩与恭谨，
不过是扰了他禅心的尘俗絮语，
入不得眼，也进不了心。
周兴心中发怵，眉眼间更添恭谦，言语间更是字字珠玑，
尽是捧高薛怀义、自抑自谦的深意，只为彻底释去对方的戒心。
“大师乃太后心尖上的肱骨之臣，
圣眷优渥，恩宠无双，
在太后心中的地位，
宛若擎天玉柱，架海金梁，
朝堂之上，满朝文武，无人能望大师项背，