王延年心中暗叹，躬身领命，
轻步退出御书房，殿门缓缓合上一声轻响。
他走到阶前，望着额角已见殷红的李旦，
神色复杂，语带温和：
“皇上，神皇今日谁也不见。”
王延年也不敢劝李旦离开，只是传话之后便立在一旁。
李旦闻听此言，惶急之情溢于形色。
刑场之上刀光在即，人命悬于一线，
他耽搁不起。
他强压下喉间哽咽，抬眼时双目已赤，声音急颤却条理不乱：
“王公公，朕不为难你。”
说罢，他侧首厉声吩咐左右近侍：
“王益寿！即刻驰往刑场，拦下行刑官！
就说朕有口谕，暂缓行刑——务必拦下，迟则生变！”
话音未落，他又急催另一人，语气焦灼如焚：
“你！去催催皇后！”
两人不敢怠慢，齐声领命，旋即疾步奔出。
李旦伏在地上，额头已渗出血丝：
“儿臣并非要违逆神皇，
那些都是国之忠良，
一旦错杀，千古皆憾！
儿臣身为天子，不能护佑臣下，
已是失职，若连最后陈情之机都求不得，
何以面对天下臣民！”
他抬首望向紧闭的殿门，双目赤红，
泪落沾尘，语声悲怆而恳切：
“神皇！儿臣求神皇收回成命！”
御书房内，武曌本就心烦意乱。
案上堆积的奏折如山她都无心批阅，
此刻她心绪如麻。
殿外李旦的叩问让她本就紧绷的神经骤然崩裂。
她霍然抬眼，眸底翻涌怒意，
“放肆！”
话音落，传来一阵细碎的脚步声，
急促中带着小心翼翼的轻缓。
王延年